84, CHARING CROSS ROAD. Hanff Helene. Cartas.

Hace tiempo que leí 84, Charing Cross Road y por ello no puedo descender a detalles concretos, pues mi memoria no da para tanto. Pero lo que sí está a mi alcance es mencionar la impresión que me causó su lectura y que todavía hoy perdura. Es un libro entrañable, de los que dejan huella, amable, respetuoso con el ser humano y con una de sus creaciones más excelentes, los libros. Un libro que siempre viene a la memoria cuando tratamos de recomendar a alguien alguna lectura placentera, de calidad y que fomente el amor por los libros y valores como la delicadeza, el respeto, la generosidad, la lealtad o la amistad.

Como mis palabras se quedan cortas para expresar con nitidez el tipo de libro que tenemos entre las manos, no me resisto a transcribir las siguientes del admirado Pedro de Miguel : "Humor, ternura y una gran dosis de simpatía surcan estas páginas inclasificables. Este libro sorprendente, del que existe una versión teatral y otra cinematográfica protagonizada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins, está compuesto por la correspondencia que mantienen durante veinte años la escritora estodounidense y una librería británica -Marks And Co.- ubicada en el número 84 de Charing Cross Road." Sirvan también ellas como homenaje a este profesor que nos dejó no hace mucho tiempo y cuyas críticas literarias contribuyeron a fomentar mi pasión por los libros.

Contraportada

Un día, en octubre de 1949, Helene Hanff, una joven escritora desconocida, envía una carta desde Nueva York a Marks & Co., la librería situada en el 84 de Charing Cross Road, en Londres. Apasionada, maniática, extravagante y muchas veces sin un duro, la señorita Hanff le reclama al librero Frank Doel volúmenes poco menos que inencontrables que apaciguarán su insaciable sed de descubrimientos. Veinte años más tarde, continúan escribiéndose, y la familiaridad se ha convertido en una intimidad casi amorosa. Esta correspondencia excéntrica y llena de encanto es una pequeña joya que evoca, con infinita delicadeza, el lugar que ocupan en nuestra vida los libros... y las librerías.

84, Charing Cross Road pasó casi inadvertido en el momento de su publicación, pero desde la década de los setenta se ha convertido en un verdadero libro de culto a ambos lados del Atlántico.

Helene Hanff (Filadelfia, 1918-Nueva York, 1997), de formación autodidacta, inició su carrera literaria escribiendo obras de teatro y, más adelante, guiones para la televisión, libros infantiles, ensayos históricos y políticos y colaboraciones en el New Yorker y Harper's. La fama le llegó después de publicar 84, Charing Cross Road, que inspiró una película protagonizada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins.

84, Charing Cross Road. Helene Hanff. Editorial Anagrama (Barcelona, 2002). ISBN 978-84-339-6982-8. Páginas 128. Colección Panorama de narrativas. Traducción de Javier Calzada. Título de la edición original: 84, Charing Cross Road. Grossman Publisherr. Nueva York, 1970.